Este cálculo puede hacerse de un modo complicado si hay varias zanjas que comparten circuitos y que a la vez pasen cerca de otra fuente de calor (por ejemplo: tuberías de vapor) y que también contribuyan a la generación de calor adicional.
Ahora bien, el software ETAP (y otros también), tiene un Módulo para la fácil resolución de estos cálculos, a la vez que nos informan de la temperatura que se alcanza en el aislante de cada circuito tomando en cuenta todas las posibles contribuciones.
En el Curso E-01 de esta Plataforma veremos este cálculo y los mecanismos de mitigación y resolución de posibles conflictos en las zanjas con múltiples circuitos agrupados.
En el caso de que se alcance la temperatura máxima del aislante, tenemos las opciones de cambiarlo de nivel o de posición relativa dentro de la zanja con el objetivo de minimizar las demás contribuciones y/o seleccionar un calibre mayor para que tenga menos pérdidas y disminuya asi su temperatura.
La siguiente imagen es sacada de uno de los Reportes del ETAP, donde se muestra la posición del tubo, su ID. los amperios que circula por el cable y la temperatura que alcanza con todas las contribuciones posibles. Se emplea el Método de Cálculos de Neher-McGrath.
La lógica nos dice que los circuitos centrales tiene la contribución de los laterales y por supuesto son los que más reciben calor de sus vecinos. Si aumentamos la separación de los tubos, la contribución de los tubos vecinos disminuye; de igual forma si disminuimos la profundidad de la zanja, la disipación de calor será mayor mientras menor sea la temperatura ambiente de la superficie.
Hay muchas opciones, por lo que el uso de un software específico nos ayudará a realizar todas estas comprobaciones sin que nos cueste mucho esfuerzo.